La Abadía de Westminster es la iglesia más antigua y popular de Londres. Su construcción es del año 1045 cuando el Rey Eduardo el Confesor lo ordenó aconsejado por el Papa y forma parte del Patrimonio Cultural de la UNESCO desde 1987.
Este ha sido tradicionalmente el lugar de coronación de la mayoría de reyes de Inglaterra incluida Isabel II de Inglaterra. La Westminster Abbey fue también escenario de la boda de Lady Diana y Carlos de Inglaterra, que todos seguimos desde nuestras casas.
Historia
Fundada en el siglo X y administrada directamente por la corona, este impresionante edificio también llamado Iglesia Colegiata de San Pedro de Westminster, tuvo la categoría de catedral durante diez años durante el siglo XVI.
Según la leyenda, la Abadía se construyó en el mismo lugar en el que un pescador del Támesis llamado Aldrich tuvo una visión de San Pedro; pero se ha comprobado que durante los años 960 o principios de los 970, San Dunstan, abad de Glastonbury y Arzobispo de Canterbury, fundó aquí una orden de monjes benedictinos que construyeron una abadía de estilo románico, con la ayuda del Rey Edgar.
En el 1402 el rey Eduardo el Confesor, quien murió una semana después de la consagración del edificio, comenzó a reconstruir la abadía para proveerse de un lugar real donde ser enterrado. La construcción de la iglesia tal y como la conocemos hoy en día, comienza en 1245 con Enrique III, pasando por distintas etapas de restauraciones, ampliaciones y renovaciones. Las torres fueron añadidas por Christopher Wren en 1722.
La primera coronación conocida que se celebró fue la de Guillermo el Conquistador en 1066, quien no ocupó el trono que desde 1308 se usa para todas las coronaciones y que se guarda en la propia Abadía, la Silla del Rey Eduardo.
La Iglesia
El interior de este templo anglicano es predominantemente de estilo gótico y la nave, al igual que la Catedral de San Pablo de Londres, tiene forma de cruz en recuerdo a la crucifixión de Jesús. Los puntos principales del interior de la Abadía de Westminster son hoy el día la nave principal, la Sala Capitular, la Capilla Píxide y el museo.
Además, el complejo de la iglesia incluye bonitos jardines entre los que destacas bonito claustro, el College Garden y el St. Catherine’s Garden.
Los muros de la abadía guardan algunos de los mejores ejemplos de la arquitectura medieval londinense. Con una impresionante colección de tumbas y mausoleos de grandes personalidades británicas, la abadía ocupa un lugar privilegiado en la conciencia nacional británica.
Estos son algunos de los lugares más destacables en el interior:
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Lady Chapel: Una de las capillas más impresionantes de la abadía, Lady Chapel, conserva un soberbio techo y la sillería del coro desde el año 1512.
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El rincón de los poetas: El conocido como “rincón de los poetas” alberga las tumbas y mausoleos de grandes genios de la literatura como Charles Dickens, William Shakespeare, Geoffrey Chaucer, Samuel Johnson y Rudyard Kipling.
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Trono de San Eduardo: El trono de coronación medieval, que data del siglo XI, es el mismo en el que se sientan los soberanos para ser coronados por el Arzobispo de Canterbury.
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Claustros: Los preciosos claustros construidos entre los siglos XIII y XIV unen la iglesia de la abadía con el resto de las dependencias.
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Sala Capitular: La sala con estructura octogonal conocida como la Sala Capitular, aún conserva los suelos de mosaico del siglo XIII.
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Collage Garden: Con más de 900 años de antigüedad, el Collage Garden es el parque más antiguo de Inglaterra.
Personajes enterrados en la Abadía de Westminster
Una de las características de la abadía que más llama la atención de los turistas es la cantidad sorprendente de tumbas de personajes legendarios como:
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Lord Byron
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Handel
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Charles Dickens
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Isaac Newton
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Charles Darwin
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John Keats. T.S. Eliot
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Rudyard Kipling
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el explorador Livingstone
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Chaucer
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Purcell
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Laurence Olivier
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Percy Shelley
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El Guerrero Desconocido, de un soldado sin identificar que murió luchando en la Primera Guerra Mundial y la única de todas ellas sobre la que está terminantemente prohibido pisar.
También, naturalmente, descansan aquí todos estos reyes de Inglaterra: Eduardo el Confesor y su esposa Edita de Wessex, Enrique III de Inglaterra, Eduardo I de Inglaterra y su esposa Leonor de Castilla, Eduardo III de Inglaterra y su esposa Felipa de Henao. Ricardo II de Inglaterra y su esposa Ana de Bohemia. Enrique V de Inglaterra y su esposa Catalina de Valois. Eduardo V de Inglaterra, Enrique VII de Inglaterra y su esposa Isabel de York y otros de Irlanda y Escocia.
Cómo llegar a la Abadía de Westminster
La Abadía de Westminster esta a escasos minutos caminando desde las estaciones de metro de James’s Park (líneas District y Circle) y Westminster (líneas Jubilee, District y Circle).
Esta iglesia esta situada al sur de la Plaza del Parlamento y, por lo tanto, a escasos minutos del famoso Big Ben y el Parlamento de Londres.
Visitas guiadas a la Abadía de Westminster
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Web
https://www.westminster-abbey.org/
Horario
Claustros: todos los días de 8:00 a 18:00 horas.
Abadía:
Lunes, martes, jueves y viernes: de 9:30 a 16:30 horas.
Miércoles: de 9:30 a 19:00 horas.
Sábados: de 9:30 a 14:30 horas.
Domingo: cerrado para los turistas.
Precio
Adultos: £20.
Estudiantes y mayores de 60 años: £17.
Niños de 6 a 16 años: £9.
Niños menores de 6 años: entrada gratuita.
Entrada gratuita con London Pass.
Dirección
20 Deans Yd, Westminster, London SW1P 3PA, Reino Unido.
